UN DÍA COMO HOY 12 DE FEBRERO PERO DEL AÑO...
1952. Hoy cumple 70 años el teclista y cantante estadounidense Michael McDonald, nacido en St. Louis (Missouri), conocido por su personal voz de barítono. Es el perfecto representante de lo que se ha denominado 'blue eyed soul' (soul de ojos azules, o soul cantado por blancos).
Tras pasar por diversas bandas locales de Missouri, en 1970 se trasladó a Los Angeles, donde entró a formar parte de los músicos colaboradores del dúo Steely Dan, en cuyas grabaciones intervendría aportando voces -sin llegar a ser miembro fijo del grupo- desde 1975 ('Katy Lied') hasta 1980 ('Gaucho'). Cuando en abril de 1975 el cantante de los Doobie Brothers Tom Johnston cayó enfermo antes de emprender una gira nacional, Michael fue reclutado para sustituirle.
Su colaboración con la banda fue tan fructífera, que decidieron incorporarlo al grupo como miembro fijo. Con ellos grabó algunos de los temas más conocidos del grupo californiano como 'Real love', 'Takin' it to the streets', 'Little darling', 'It keeps you runnin'', 'Minute by minute' y 'What a fool believes' que, editado en single, fue nº1 en Estados Unidos y le proporcionó en 1980 tres Grammy por 'mejor disco del año', 'mejor arreglo vocal' y 'mejor canción del año', compartido este último con el co-autor, Kenny Loggins.
Al mismo tiempo trabajó como pianista y cantante de sesión para artistas como Christopher Cross, Stephen Bishop, Jack Jones, Bonnie Raitt, la banda rock Toto y Kenny Loggins. Permaneció con los Doobie Brothers hasta 1982, año en que publicó su primer álbum en solitario, 'If That's What it Takes'. En 1985 logró su quinto Grammy con 'Yah mo be there', un dueto realizado con James Ingram, al que siguió un nº1 con otro dueto, ésta vez con Patti Labelle en 'On my own'.
En 1991 se unió a la New York Rock and Soul Revue, puesta en marcha por Donald Fagen y ese mismo año realizó otro dueto con Aretha Franklin, 'Ever changing times'. Ha publicado desde 1982 una decena de álbumes y entre sus últimos trabajos se encuentran 'Motown' (2003) nominado a dos Grammys, 'Motown Two' (2005), en los que rindió tributo a los éxitos del sonido Motown y 'Soul Speak' (2008) que contiene versiones y homenajes a temas clásicos del soul de los 60 y 70. En 2010 volvió a colaborar con Donald Fagen y Boz Scaggs cuando formaron The Dukes of September. En 2012 actuaron en el Late Night With Jimmy Fallon para promocionar su gira que fue grabada y editada en DVD. Su álbum en solitario más reciente, el primero en 17 años con temas originales, fue 'Wide Open' en septiembre de 2017.
1914. Nace el saxofonista de jazz Tex Beneke en Fort Worth, Texas Estados Unidos. Sus años dorados los vivió en la era de las big bands, cuando trabajó en la banda de Glenn Miller. Ocasionalmente, también cantaba. Falleció en 2000.
1935. Nace Gene McDaniels, en Kansas City, Missouri Estados Unidos. Fue cantante, compositor y productor de soul. Debutó profesionalmente con los Mississippi Piney Woods Singers, con los que tocó en clubes de jazz de la costa oeste de Estados Unidos. Tras fichar por Liberty Records comenzó a trabajar con el productor Snuff Garrett. Fruto de esta colaboración llegaron sus principales éxitos, a inicios de los sesenta: ‘Hundred pounds of clay’, ‘Tower of strength’, ‘Chip chip’ y ‘Point of no return’. A raíz del asesinato de Martin Luther King, en 1968, McDaniels se marchó a Dinamarca y Suecia, durante los tres años siguientes. A su regreso, en 1971, se centró especialmente en componer (Roberta Flack, Les McCann, Eddie Harris) y producir (Jimmy Smith, Merry Clayton, Nancy Wilson) para otros. Murió en 2011.
1939. Nace Ray Manzarek, en Chicago Illinois Estados Unidos. Cofundador y teclista, de 1965 a 1973, del grupo The Doors. En 2001 puso en marcha el grupo revivalista The Doors of the 21th Century. Murió en 2013.
1950. Nace Steve Hackett, en Pimlico Reino Unido. Fue el guitarrista del grupo progresivo Genesis entre 1970 y 1977. En 1975 comenzó a grabar discos en solitario.
1955. Nace Bill Laswell, en Salem, Illinois Estados Unidos. Bajista y productor de diversos estilos, como pop, rock, jazz, ambient, electrónica…
1956. Nace Brian Robertson, en Clarkston Reino Unido. Guitarrista de Thin Lizzy y, posteriormente, de Mötorhead.
1958. Nace Grant McLennan, en Rockhampton Australia. Cantante y fundador, en 1977, de The Go-Betweens. En 1991 comenzó a grabar discos en solitario. Murió en 2006 de un infarto.
1968. Nace Chynna Phillips, en Los Ángeles Estados Unidos. Es hija de Michelle y John Phillips (The Mamas and the Papas). Fue miembro del trío de principios de los noventa Wilson Phillips, del que también formaban parte Carnie y Wendy Wilson, hijas de Brian Wilson.
1977. The Kinks editan “Sleepwalker”, su primer trabajo para el sello Arista. Un disco en el que intentan hacer buena letra y ofrecer una colección de canciones que pueda ser radiable en Estados Unidos, donde se han convertido en un grupo de estadios. El resultado es irregular.
1983. Muere Eubie Blake, en Nueva York. Pianista y compositor de jazz de la era del ragtime. Tenía 96 años.
2000. Muere Screamin’ Jay Hawkins, tras una operación para tratar un aneurisma, en París Francia. Músico de rythm & blues se sumó al rock and roll a mediados de los años cincuenta. Su imagen alocada y estrafalaria fue inspiración para Little Richard. Su música era intensa e incendiaria. El mayor éxito lo obtuvo con el tema ‘I put a spell on you’. También trabajó en el cine, con papeles en «Mistery train», de Jim Jarmusch, y en «Perdita Durango» (1997), de Álex de la Iglesia.
2012. Muere la actriz y cantante Whitney Houston, a los 48 años, ahogada en una bañera del hotel Beverly Hilton de Beverly Hills, en Los Ángeles, como consecuencia de una enfermedad cardíaca y consumo de cocaína. Comenzó cantando profesionalmente junto a su madre y a los 16 años grabó coros para grabaciones de Jermaine Jackson o Chaka Khan, entre otros. En 1983, Clive Davis le ofreció un contrato de grabación en el sello Arista. Sus primeros éxitos fueron duetos junto a Teddy Pendergrass y Jermanine Jackson. Su primer álbum se publicó en 1985, titulado «Whitney Houston», un trabajo de soul bailable con el que obtuvo la popularidad gracias a tres singles sucesivos que alcanzaron el número uno en las listas. El elepé vendió trece millones de ejemplares. Éxito que revalido con su segundo trabajo, «Whitney», con el que llegó a otros países. Su papel protagonista junto a Kevin Costner en la película «El guardaespaldas» la catapultó en 1992 al estrellato internacional, con dos nominaciones a los Oscar por mejor canción y unas ventas globales del álbum de diecisiete millones de copias. A partir de 2000 su comportamiento fue cada vez más extraño, debido al consumo de drogas (se supone que se inició tras su matrimonio con el cantante Bobby Brown). Adicta al crack, pasó en dos ocasiones por rehabilitación. En el momento de su muerte, pretendía regresar a los escenarios.
2015. Muere Steve Strange, cantante de la banda británica Visage, a causa de un ataque al corazón, mientras se encontraba en Egipto. Tenía 55 años. En 1979 Strange fundo Visage junto a Rusty Egan, Midge Ure, Barry Adamson, John McGeoch y Dave Formula. Tras separase en 1985 regresaron en 2004.
2015. Muere el guitarrista y miembro fundador de Big Brother and the Holding Company Sam Andrew por complicaciones derivadas de un ataque al corazón que sufrió unas semanas antes. Tenía 73 años. Junto a Peter Albin, Adding James Gurley y Dave Getz, Andrew formó Big Brother and the Holding Company, de los que fue el cantante solista hasta que el mánager reclutó para estos menesteres a Janis Joplin. En 1967 debutaron con un álbum homónimo, al que siguió “Cheap Thrills”, en 1968. Y ya sin Janis Joplin publicaron “Be a Brother”, en 1970, y “How Hard It Is”, en 1971.
2016. Se publica en DVD y Blu-ray, “Detour Live At Liverpool Philharmonic Hall”, que recoge el concierto que Elvis Costello ofreció en Liverpool dentro de la gira “Detour”. Sobre el escenario Costello se presentaba al público en solitario e intercalaba entre canción y canción comentarios sobre su carrera, la familia, la vida… En algunos temas contó con la ayuda de Rebecca y Meghan Lovell de Larkin Poe.
2017. Muere el cantante de jazz Al Jarreau, a los 76 años, en un hospital de Los Ángeles, donde había ingresado por “agotamiento”. Hijo de un pastor evangélico, Jarreau comenzó a cantar en la iglesia. Tras licenciarse en Psicología, trabajó como terapeuta de rehabilitación en San Francisco. A finales de los años sesenta, se dedicó profesionalmente a la música. Y fue en la década siguiente cuando su carrera comenzó a despegar, ya establecido en Los Ángeles. El gran éxito le llegaría en 1985 con la sintonía de la serie de televisión “Luz de luna”. ‘Breakin’ Away’, ‘We’re in This Love Together’, ‘After All’, ‘Boogie Down’ y ‘Never Givin’ Up’ son otras de sus canciones más recordadas.
2017. Muere Robert Fisher, miembro fundador de Willard Grant Conspiracy, a causa de un cáncer. Fisher y Paul Austin fundaron Willard Grant Conspiracy en 1995, en Boston (luego se trasladaron a Palmdale, en California). La banda es un colectivo de alt-country y americana por el que han pasado a lo largo de los años más de treinta músicos. Su primer disco, “3 a.m. Sunday @ Fortune Otto’s”, llegó en 1996 y luego le siguieron otros nueve en estudio (el último, “Ghost Republic”, en 2013) y cuatro en directo.
