Efemérides musicales

UN DÍA COMO HOY, 26 DE ENERO EN EL AÑO…

2016

Fallece Black, el creador de ‘Wonderful Life’

Después de pasar unos días en coma por un fatal accidente de tráfico, el cantante británico Colin Vearncombe, más conocido como Black, muere a los 53 años.

El popular artista de los 80, creador de la inolvidable 'Wonderful Life', permanecía ingresado en un coma inducido en el Hospital Universitario de Cork, en el sur de Irlanda, por el grave accidente de coche que sufrió a principios de enero, cuando conducía de camino al aeropuerto desde su casa, situada en la localidad de Schull.

En sus redes sociales nos venían avisando de que su salud había empeorado gravemente. Las horas transcurrían y las esperanzas de supervivencia eran escasas. Finalmente, la estrella de Liverpool perdió la batalla con la muerte. Hoy se ha actualizado su página web con la frase: “Colin Vearncombe (26/5/1962 – 26/1/2016). You’ll never walk alone”.

Hace unos años Mónica Ordóñez pudo charlar con el artista, que le contó la historia de 'Wonderful Life', un éxito del año 1987. Así es como nació una de las mejores canciones de toda la década:

En aquel momento mi vida no era precisamente maravillosa como canto en la canción. No tenía casa, iba de un sitio a otro. Estaba recién divorciado de mi primera mujer. No tenia discográfica ni editora. Estaba pasando una racha realmente mala y escribí la canción para intentar espabilar un poco. He tenido una vida afortunada, porque escribí 'Wonderful Life' y las otras canciones.

En enero de 1981 Colin Vearncombe forma el trío Black, aunque años mas tarde, desde 1986, sigue trabajando en solitario bajo este mismo nombre. En el 81 publica su primer single, 'Human Features'. Pero el primer y más importante éxito fue el que da titulo a su primer disco, 'Wonderful Life'.

Bajo el pseudónimo de Black, Vearncombe se convirtió en uno de los referentes musicales de los años 80. El artista alcanzó el éxito con el sencillo 'Sweetest Smile' y, sobre todo, con la famosa balada 'Wonderful Life'. También sonaron en las emisoras de radio otras canciones como 'Everything’s Coming Up Roses'.

Black también mostró interés por otras disciplinas como la poesía o la pintura, algunos de sus cuadros fueron exhibidos en galerías de Irlanda, país donde se mudó desde el Reino Unido hace más de una década.

1984

Michael Jackson sufre un aparatoso accidente

El Rey del Pop sufrió serias quemaduras en su cuero cabelludo y cuello mientras rodaba un anuncio de Pepsi en el Shrine Auditorium de Los Ángeles California, EE UU.

A partir de entonces tuvo que someterse a un tratamiento capilar. Pepsi le indemnizó con un millón y medio de dólares. El anuncio se estrenó finalmente el 27 de febrerode ese mismo año.

1963

Nace Andrew Ridgeley (Wham!)

Andrew John Ridgeley es originario de Windlesham, Inglaterra, es un cantante de música pop, guitarrista y activista defensor del medio ambiente británico. Es reconocido principalmente por haber formado parte del grupo Wham! junto con George Michael.

Nacido en Windlesham, Surrey, Ridgeley creció en Bushey, Hertfordshire, y asistió a la Escuela Bushey Meads, en donde conoció a George Michael. Sus intereses musicales similares los llevaron a crear el grupo Wham!. Luego de contactar a varias compañías discográficas con una cinta casera (la cual llevó diez minutos en grabarse, en la sala de estar de la casa de Ridgeley), encontraron una compañía que los contrató, Innervision.

Wham! comenzó a tener éxito mundial entre 1982 y 1986, apareciendo por primera vez en Estados Unidos en el programa de Dick Clark American Bandstand.

Luego de la separación de Wham! a finales de 1986, Ridgeley se mudó a Mónaco y comenzó a trabajar en carreras de automóviles. Luego de tener poco éxito, se mudó a Los Ángeles, California, para hacer carrera como cantante y actor, pero regresó a Inglaterra y se quedó a vivir allí hasta 1990.

CBS Records (que más tarde sería Sony Music), habiendo tomado la opción del contrato de Wham! en la que se aclaraba que podrían producir álbumes solistas de Michael y Ridgeley, lanzaron un trabajo solista de Ridgeley basado en guitarra y batería, 'Son of Albert', en 1990. Su hermano Paul fue el baterista. Los sencillos más destacados del álbum fueron "Shake" y "Red Dress"; luego de esto, CBS dejó pasar la opción de un segundo álbum.

Luego de retirarse activamente de la música, Ridgeley actualmente continúa trabajando como compositor bajo diferentes pseudónimos.

Ridgeley comenzó a surfear a principios de los 90. Mientras practicaba este deporte con su hermano en las costas de Inglaterra, ambos contrajeron una enfermedad por la contaminación de las aguas, ya que en éstas se volcaban residuos de una fábrica cercana. Luego de recuperarse, Ridgeley dio una entrevista para The Times. A partir de ésta, comenzó a ser un activista defensor del medio ambiente, focalizándose en la pureza del agua en las playas y los ríos ingleses, trabajando con la organización sin fines de lucro del Reino Unido "Surfers Against Sewage" (SAS).

Ridgeley es socio en una compañía inglesa que fabrica equipos para surfistas. Frecuentemente usa su nombre y dona dinero para aprobar leyes en contra de la contaminación de las aguas en todo el Reino Unido. Los esfuerzos de Ridgeley y de SAS han tenido éxito en los últimos años, influyendo a varias leyes sobre la limpieza de las aguas, y eliminando virtualmente las enfermedades y muertes producidas en Inglaterra como consecuencia de la E. coli.

Actualmente vive en Cornwall, Reino Unido, en una propiedad restaurada del siglo XV con su esposa Keren Woodward​ del grupo de música pop Bananarama.

El grupo pop Inglés Black Box Recorder ha escrito una canción en su honor, titulada "Andrew Ridgeley" e incluida en su álbum de 2003 'Passionoia'. Ridgeley, por otra parte, ha sido apodado "Osama bin Laden" por sus compañeros de golf.

1958

Nace Anita Baker

La suya es una de las voces del soul del Siglo XX que optó por desmarcarse de sus contemporáneas con un estilo reposado y elegante, dirigido a un público más selecto y maduro.

Anita Baker nació en Toledo. Ohio, el 26 de enero de 1958, aunque creció en Detroit, la ciudad del motor y de la música negra.

Como casi todas las figuras del soul y el rhythm & blues, educó su voz en el gospel con el coro de su iglesia de donde, una vez demostrada su calidad, fue reclamada como vocalista de diversos grupos. 

Anita había pasado su infancia y juventud escuchando a las grandes damas del jazz y del rhythm & blues y tomo de ellas su elegante forma de decir las canciones que no tardó en hacerse un hueco en la industria discográfica.

Después de grabar con sellos pequeños. Anita Baker dio el salto a la gran industria primero con Arista y más tarde, establecida ya en California, con Elektra que promovió su despegue en 1986 con su álbum 'Rapture'.

Su gran año fue el 1988, cuando con un tema de su segundo álbum, 'Giving you the best that i got', mereció dos Grammys.

A partir de entonces refinó más su estilo, llevándolo al terreno del jazz. También cambio de compañía para fichar por Atlantic con la que recuperó algunos de sus viejos temas en un álbum grabado en directo y con la que ha cruzado en activo la frontera del milenio.

1955

Nace Eddie Van Halen

Edward Lodewijk Van Halen, (originario de Nimega, Países Bajos) es el guitarrista, pianista, compositor y productor fundador, junto a su hermano Alex Van Halen, de la banda de hard rock Van Halen, y es considerado por la revista Rolling Stone como el octavo mejor guitarrista de la historia. Es conocido por su técnica llamada tapping, es uno de los pioneros del hard rock, y su solo de guitarra 'Eruption' es considerado el segundo mejor de la historia según las revistas Rolling Stone y Guitar World.

La biografía de Eddie Van Halen va ligada a la de su banda, Van Halen.

Los hermanos Van Halen, Eddie y Alex, nacieron en Nimega, Países Bajos y en el año 1967 se trasladaron a California. Ahí, su padre, un músico de Jazz, de nombre Jan Van Halen, los incentivó a que fueran músicos y fueron, durante muchos años, concertistas de piano. Sin embargo al crecer fueron cautivados por el rock and roll, por lo cual desarrollaron su pasión por este género, lo que los llevó a aprender a tocar nuevos instrumentos. Al principio, Ed tocaba la batería y Alex la guitarra, sin embargo Alex, en los momentos en los que Ed trabajaba repartiendo periódicos para pagar su batería, Alex tocaba hasta que llegó a ser mejor que él, por lo que se intercambiaron roles, y pronto se podían ver en Eddie influencias de guitarristas de hard rock tales como Jimi Hendrix, Eric Clapton, George Harrison o Jimmy Page.

Empezaron a tocar en 1972 en reuniones familiares y en la escuela, donde conocieron a David Lee Roth, quien cantaba en The Red Balls Jet, ya que este les alquilaba el equipo de sonido a Eddie y su grupo, y para ahorrarse el dinero, prefirieron meterle como vocalista ya que Eddie odiaba tener que cantar.

En la escuela secundaria se encontraron con Michael Anthony quien dijo: "todos en la escuela tocan guitarra o batería, así que yo tocaré el bajo", y le quitó dos cuerdas a su guitarra. Estos cuatro personajes formaron Mammoth en 1973, pero como el nombre de ese grupo ya estaba registrado, David Lee Roth sugirió poner el apellido de los hermanos: "Van Halen" ya que, según él, sonaba "cool".

Empezaron a tocar en fiestas del instituto, comidas familiares y clubes nocturnos durante tres años y, un día, Gene Simmons, bajista de KISS, les financió unas grabaciones de demos para el sello Warner, quienes en un principio no los aceptaron, y luego hicieron toda su discografía.

El álbum debut fue homónimo (Van Halen) y tuvo grandes éxitos tales como: "Runnin' with the Devil", "Eruption", "You Really Got Me" (Un éxito del afamado grupo Británico "The Kinks") , "Ain't Talkin 'bout Love", "Atomic Punk" y "Jamie's Cryin", alrededor de 1978.

Al año siguiente, le propusieron hacer la segunda parte de este álbum (Van Halen II), en el cual se incluyeron éxitos tales como: "Dance the Night Away", "You're No Good", etc. Eso fue en el año 1979.

En 1980, salió el tercer disco de la banda, llamado "Women And Children First", que no tuvo muchos singles de éxitos, pero como álbum, llegó muy arriba en Billboard. En el año 1981, salió "Fair warning", el cuál contenía uno de los éxitos más grandes de la banda, "Unchained". Un año más tarde salió el disco "Diver down", el cual recorrió los lugares más altos de Billboard y tenía los siguientes éxitos: "(Oh) Pretty Woman", "Cathedral", "Big Bad Bill (Is Sweet William Now"), etc. Después en el año 1984, salió el disco del mismo nombre (1984) que fue el punto cúlmine de la Era de DLR. El primer single, 'Jump', sacó del no.1 de Billboard a 'Thriller' de Michael Jackson, y éste, admirado por la calidad de Eddie, Le pidió la colaboración en uno de sus temas, 'Beat It'. Esto molestó mucho a DLR, que para vengarse grabó su propio disco en solitario sin avisar a los otros miembros de la banda. David Lee Roth dijo que ganaba más dinero por grabar discos solistas que con Van Halen, por este comentario fue expulsado del grupo.

Cuando Van Halen estaba buscando a alguien que pusiera la voz por el grupo, Eddie fue al garaje y había un auto muy lujoso. Éste, extrañado preguntó quién era el dueño y el propietario del garaje le dijo: "es de un tal Sammy Haggar. ¡Hey!, lo deberías tener en tu banda." y Ed le pidió su número. Se juntaron los tres con el nuevo cantante y empezaron a tocar.

Sammy era un cantante que con su primer disco con "mini-éxitos" había ganado algo de dinero. Entre sus cualidades estaba la de tener una voz muy aguda y saber tocar guitarra, algo que David Lee Roth nuncá trató de hacer.

Sammy empezó a improvisar letras y de esa forma salieron varias canciones. Así, Sammy fue el nuevo vocalista de Van Halen y principal figura de '5150', álbum clásico para los seguidores de Van Halen. Éste tuvo grandes éxitos como: "Why Can't This Be Love", "Dreams", "Love Walks In" y "Best Of Both Worlds".

Dos años después, en 1988 salió "OU812", disco que empezó a bajar la clásica dureza del estilo que cultivaba Van Halen. De allí, hubo varios singles exitosos, tales como: "When It's Love", "Finish What Ya Started", "Feels So Good", "Cabo Wabo", etc.

Después de dos años de giras y uno de trabajo, salió al mercado 'For Unlawful Carnal Knowledge', más conocido como 'F.U.C.K.', que fue el punto más alto de la popularidad de Van Halen. Hubo un trabajo promocional de este disco tan grande que llegaron hasta Japón, Holanda y Argentina. Cubriendo distintas partes del globo.

Fue tan bueno el material que se obtuvo durante esas giras, que se grabó un disco en vivo llamado: 'Van Halen LIVE: Right here, Right Now'. En él se encuentra casi todo el disco 'F.U.C.K', éxitos de discos anteriores, un solo de cada uno de los miembros de la banda y tres canciones inéditas: "One Way To Rock", "Give To Live" (Sammy Solo) y "Won't Get Fooled Again".

Después de estos años de gira, en 1995 salió 'Balance'. En este disco se encuentran los éxitos: "Can't Stop Lovin' You", "Don't Tell Me" (What love Can Do), "Not Enough", etc. Después, Eddie tuvo problemas con el alcohol y Sammy generó una polémica por la canción 'Amsterdam', que hace mención que allí las drogas son legales. Eddie y Sammy generaron una polémica cuando Ed mencionó la idea de hacer una recopilación de los grandes éxitos de la banda.

Eddie Van Halen es considerado uno de los mayores virtuosos de la guitarra en la historia del rock.

Ed utiliza y ha utilizado guitarras de muchas marcas distintas como Gibson, Fender, Charvel, Kramer, Peavey, MusicMan o Steinberger, aunque es un gran fanático de la personalización de sus guitarras. En los últimos años utilizó un modelo que Peavey fabricaba para él (la famosa Peavey Wolfgang), en 2005 la marca Charvel, hizo una serie que imita las guitarras de Eddie de los años 80. En 1986, para el álbum '5150' utilizó la guitarra Steinberger GL2t 5150 para los temas 'Summer Nights' y 'Get Up'. Posteriormente para el concierto 'Live Without A Net'. En 2007 sale a la venta una réplica de la guitarra Frankenstein con la marca EVH Gear fabricada por Fender. A principios de los noventa, en la época del disco 'F.U.C.K', pasó a ser endorser de Musicman. En concreto, sacaron el modelo "EVH". Posteriormente, cuando dejó de ser endorser de la marca, Musicman decidió seguir con la producción de ese modelo bajo la denominación "Axis". Difería del modelo "EVH" principalmente en 2 aspectos, la distinta disposición del selector de pastillas y que el potenciómetro de volumen venía serigrafiado como "volumen" a diferencia de la musicman EVH original que, debido a una gracieta típica de Eddie, venía serigrafiado como "Tone", cuando es una guitarra que no tiene control de tono.

Actualmente Fender le fabrica el amplificador EVH 5150 III y le comercializa la réplica exacta de la Frankenstein ya mencionada con un valor de US$ 25,000.

Posee su propia marca "EVH" donde ya ha sacado a la venta varios modelos y variaciones de la guitarra "Wolfgang" y ha presentado 3 réplicas de sus guitarras más características (roja blanca y negra, negra y amarilla, blanca y negra) muy similares a las que sacó Charvel en 2005, solo que con un precio bastante inferior, dos modelos de amplificador EVH 5150 III (50W y 100W) y varios accesorios como cuerdas, pastillas, etc.

Además, contribuyó enormemente al desarrollo del sistema Floyd Rose para la afinación de la guitarra, e incluso patentó su propio dispositivo llamado “D-tuner”, que permite afinar la sexta cuerda de la guitarra E(MI) a D(RE) y viceversa en un solo movimiento.

1934

Nace Huey 'Piano' Smith

84 años cumple hoy el pianista, cantante y compositor norteamericano de R&B, Huey 'Piano' Smith, nacido en Nueva Orleans, cuyo sonido -incorporando el boogie de Pete Johnson y Albert Ammons, el jazz de Jelly Roll Morton y el estilo de Fats Domino al piano- fue de gran influencia en el rock and roll. 

A los quince años, Smith ya tocaba en clubs de la ciudad y en varias grabaciones junto a su colega Eddie Jones, que más tarde se haría famoso como Guitar Slim. Tres años más tarde, en 1952, firmó un contrato con Savoy Records, con quienes grabaría su primer single conocido, 'You make me cry'. En 1953 realizó sesiones con Earl King y dos años después era el pianista de la primera banda de Little Richard en Specialty Records. Ese mismo año (1955) participó en sesiones para otros artistas como Lloyd Price, Earl King ('Those lonely lonely nights') y Smiley Lewis ('I hear you knocking'). Ya se oía en ellos ese riff arrastrado con la mano derecha, tan característico de Lewis, que muchos otros pianistas sureños copiarían.

En 1956 el productor Johnny Vincent de Specialty, funda su propio sello, Ace Records, bajo el cual Smith graba sus primeros temas como solista, 'Little Liza Jane' / 'Everybody’s whalin', en los que establece la fórmula que le llevaría al éxito de las listas: letras sencillas, estribillos pegadizos y un insistente ritmo de baile. En 1957 Smith forma la banda Huey 'Piano' Smith and the Clowns con el cantante de blues Bobby Marchan que solía actuar travestido. Obtuvieron varios éxitos en las listas de R&B de Billboard, incluyendo su Top5 'Rockin' Pneumonia and the Boogie Woogie Flu', con letra de John Vincent, que llegó a ser disco de oro.

Con Ace Records publicaron más singles de éxito como 'We like birdland', 'Well I'll be John Brown' y 'Don't you know Yokomo'. Su single más popular, publicado en 1958, fue 'Don't you just know it' / 'High blood pressure', que alcanzó el Top10 de las listas pop y el Top5 en las de R&B. Fue su segundo disco millonario en ventas. Smith intentó igualar el éxito de 'Rockin' Pneumonia', con otros temas en los que usa el mismo tipo de juego de palabras en los títulos, como 'Tu-ber-cu-lucas and the sinus blues', sin resultado. Smith compuso y grabó el tema 'Sea cruise', pero Johnny Vincent suprimió su voz sustituyéndola por el entonces ídolo de adolescentes Frankie Ford. La nueva versión fue un nuevo hit para Ace Records.

A finales de 1959, Smith, cansado de los retrasos en los pagos, abandona el sello y firma con Imperial Records. Con ellos y bajo la producción de Dave Bartholomew graba una serie de álbumes con canciones que no tienen repercusión en las listas nacionales. En 1960, Marchan deja los Clowns y es sustituido por Gerri Hall y Curley Moore. Dos años después, Ace Records rescata un tema compuesto por Smith, 'Pop eye' y lo publica con gran éxito, siendo en cierto modo la canción abanderada del baile de mismo nombre, muy popular en USA ese año. En Imperial Records, disgustados, rescinden el contrato de Smith y los Clowns, que vuelven a Ace Records, donde permanecen hasta la quiebra del sello en 1964. En 1965, con problemas de alcoholismo, Smith se hace Testigo de Jehová y abandona la industria musical.

En 1967 lo intentó de nuevo -sin salir de Nueva Orleans- con diversas reencarnaciones, actuando como 'Huey "Piano" Smith and the Clowns', 'The Hueys', 'The Pitter Pats' y como 'Shindig Smith and the Soul Shakers', pero con ninguna de ellas consiguió el éxito anterior. En 1972, Johnny Rivers, obtuvo un Top10 con su versión de 'Rockin' Pneumonia and the Boogie Woogie Flu'.