Las mayores reinvenciones de los años '70s y '80s

Fuente: ultimateclassicrock.com 

10 de las mayores reinvenciones del rock de los años '70s y '80s.

La transición de una década a la siguiente es significativa en más sentidos que el simple hecho de pasar una página del calendario. Para los músicos, puede representar un cambio de guardia sonoro, estético e ideológico, y esa transición puede ser una fuente de emoción o de temor.

Todos los artistas de nuestra lista de las mayores reinvenciones del rock de los años '70s a los '80s realizaron cambios en los albores de una nueva década. Algunos de ellos ya estaban en medio de una evolución y simplemente necesitaban mantener el rumbo para cosechar los beneficios. Otros se encontraron en una caída en picada en su carrera que requeriría un acto de Dios (o un sello discográfico con los bolsillos llenos) para solucionarlo.

Nuestros criterios para una reinvención exitosa del rock son dos. En primer lugar, estos cambios tuvieron que producir éxito comercial. En segundo lugar, la música que un artista hizo durante ese período tuvo que ser considerada buena en general por al menos una facción de fanáticos y críticos. Sabemos que muchos no defenderán a Aerosmith o KISS de los '80s durante sus períodos de los '70s, pero alguien, en algún lugar, tuvo que haber disfrutado de esos discos para que vendieran millones de copias.

También es importante señalar que las reinvenciones exitosas no siempre duraron mucho. Algunos de estos artistas revitalizaron sus carreras a finales de la década, pero dieron una serie de giros sorprendentes que podrían incluirlos en una lista de las peores reinvenciones. Eso es algo normal en un negocio tan efímero como el del rock and roll.

Las mejores reinvenciones del rock de los años 70 y 80

Ya sea por elección propia o por la fuerza, estos rockeros alcanzaron nuevas alturas gracias a cambios cruciales.

AC/DC

Algunas bandas se reinventan por decisión propia. AC/DC lo hizo por pura necesidad. Los rockeros australianos estaban a punto de alcanzar el estrellato tras el lanzamiento de 'Highway to Hell' en 1979, pero su progreso casi se vio frustrado cuando el cantante Bon Scott murió por intoxicación etílica en febrero de 1980. Sin desanimarse, AC/DC reclutó rápidamente al ex líder de Geordie Brian Johnson y contraatacó con el álbum que dominó el mundo, 'Back in Black', en julio de 1980. El álbum vendió la asombrosa cantidad de 27 millones de copias en los Estados Unidos, y su siguiente álbum, 'For Those About to Rock We Salute You' de 1981, fue multiplatino y encabezó las listas de éxitos de todo el mundo. Estos éxitos consecutivos consolidaron el estatus de los nuevos AC/DC como la realeza del rock; han sido indomables desde entonces.

Aerosmith

A mediados de los '80s, Aerosmith estaba en la ruina, lastrado por la adicción a las drogas, álbumes a medio terminar y la marcha de los guitarristas Joe Perry y Brad Whitford. Ni siquiera el álbum de reunión de 1985, 'Done With Mirrors', pudo revivir su suerte en decadencia. Todo cambió al año siguiente, cuando los rockeros grabaron una versión actualizada de "Walk This Way" con Run-DMC que cruzó las fronteras de género y se convirtió en un éxito del Top 5. Ansiosos por sacar provecho de su impulso, Aerosmith se puso sobrio y se unió a un equipo de compositores de primera categoría para 'Permanent Vacation' de 1987, cuyos espumosos himnos pop-rock "Dude (Looks Like a Lady)" y "Rag Doll" -y la empalagosa balada "Angel"- los convirtieron en los favoritos de MTV. Se superaron a sí mismos con 'Pump', de 1989, que vendió la friolera de 7 millones de copias en Estados Unidos, y 'Get a Grip', que encabezó las listas, en 1993. Los fans de la vieja escuela de Aerosmith lamentaron el cambio de imagen hacia un estilo pop más acorde con el estilo de la banda, pero fue un resurgimiento milagroso e incomparable de su carrera lo que los mantuvo en la cima durante las décadas siguientes.

Black Sabbath

La ironía de que Black Sabbath titulara el último álbum de su formación clásica 'Never Say Die!' era dolorosamente obvia. Los pioneros del heavy metal habían estado en una espiral descendente impulsada por las drogas durante años, y le dieron la patada al cantante Ozzy Osbourne después de tocar fondo con su LP de 1978. Lo reemplazaron por el ex cantante de Rainbow y Elf  Ronnie James Dio, cuyo tenor operístico y letras imaginativas ayudaron a transformar radicalmente el sonido de Black Sabbath. Un par de álbumes liderados por Dio, 'Heaven and Hell' de 1980 y 'Mob Rules' de 1981, todavía presentaban muchos riffs atronadores y cargados de fatalidad, pero estaban aumentados con ritmos vivaces y coros altísimos, casi pop. También fueron éxitos comerciales, entrando en el Top 40 del Billboard 200 y obteniendo platino y oro, respectivamente. Lamentablemente, los buenos tiempos no durarían: Dio dejó la banda en 1982 y Black Sabbath entraría en otro período de desierto de una década marcado por varios cantantes y una disminución de las ventas.

David Bowie

A lo largo de su medio siglo de carrera, David Bowie siguió siendo uno de los grandes metamorfos del rock, y una de sus reinvenciones más exitosas llegó a principios de los '80s. Después de la decepcionante excursión al rock artístico de 'Scary Monsters (and Super Creeps)' de 1980, Bowie se asoció con el productor Nile Rodgers y el prodigio de la guitarra de blues Stevie Ray Vaughan para hacer "Let's Dance". Lanzado en 1983, el álbum mostró a Bowie abrazando las tendencias del new wave y el dance rock del momento con un éxito comercial asombroso, encabezando las listas de éxitos de todo el mundo y dando lugar a un trío de sencillos masivos: "China Girl", "Modern Love" y "Let's Dance". Bowie lamentaría más tarde haber tenido que diluir su sonido y complacer a una audiencia masiva con "Let's Dance", y sus siguientes, "Tonight" de 1984 y "Never Let Me Down" de 1987, marcaron un punto más bajo creativo para la estrella. Aún así, a pesar de las propias reservas de Bowie, "Let's Dance" fue un éxito rotundo y una maravillosa reinvención de su carrera.

Heart

Heart entró en los '80s con buen pie con su disco de oro 'Bebe Le Strange', pero tropezaron con 'Private Audition' (1982) y 'Passionworks' (1983). Los rockeros necesitaban una corrección de rumbo y la encontraron en forma de compositores externos y baladas tempestuosas en su LP homónimo de 1985. Animados por el éxito de "Alone" y el Top 10 "What About Love", Heart corrió hacia el estatus multiplatino y revitalizó la carrera de la banda. Sus dos álbumes siguientes, 'Bad Animals' (1987) y 'Brigade' (1990), tuvieron un destino similar. Pero la exitosa reinvención de la carrera de Heart no estuvo exenta de obstáculos. "Soy una artista creativa y quiero ser auténtica e hice este pacto fáustico de hacer las canciones de otras personas y conseguir el número uno", dijo Ann Wilson a Spin. Al final, no tiene mucha importancia. Tienes éxito porque apela al mínimo común denominador".

Journey

Hubo varios cambios clave en la evolución de Journey, desde rockeros progresivos hasta titanes del rock radial. El más crucial fue la incorporación del cantante principal Steve Perry, cuya voz estratosférica le dio a sus canciones una calidad de himno que ondeaba con mechero a partir de 'Infinity', de 1978. Journey siguió refinando su sonido en sus siguientes álbumes, y todas las piezas encajaron en su lugar en 'Escape', de 1981, que alcanzó el número uno en ventas y encabezó las listas, un punto álgido del AOR que produjo los éxitos "Who's Crying Now", "Don't Stop Believin'" y "Open Arms". Consiguieron dos grandes éxitos más, multiplatinos, en el Top 5 con 'Frontiers', de 1983, y 'Raised on Radio', de 1986, antes de tomarse una pausa de grabación de una década. Varias décadas y numerosos cambios de personal después, el apogeo de Journey, de principios a mediados de los '80s, sigue siendo su período más representado, y con buena razón.

Judas Priest

El modesto debut de Judas Priest en 1974, 'Rocka Rolla', mostró una banda muy diferente, tanto en lo sonoro como en lo visual, que la que dominó el panorama del hard rock a principios de los '80s. Las leyendas del metal británico pasaron gran parte de la década anterior refinando y haciendo más fluido su sonido, desde el hard rock blusero hasta el metal progresivo y el metal de estadio con himnos. Su imagen también evolucionó, desde el hippie pirata hasta el uniforme de cuero y tachuelas que se convirtió en uno de los looks más icónicos del rock. Todos estos desarrollos se fusionaron en 'British Steel' de 1980, en el que Judas Priest se apoderó de la corona del metal mainstream con himnos como "Breaking The Law" y "Living After Midnight". Éxitos posteriores, como 'Screaming for Vengeance' de 1982 y 'Defenders of The Faith' de 1984, solidificaron aún más su sonido, imagen y estatus como abanderados del heavy metal. Cinco décadas después de su carrera, la influencia de Judas Priest en el género aún sigue siendo grande, y deben gran parte de su longevidad a su apogeo a principios de los '80s.

KISS

Desde los vertiginosos éxitos de 'Alive!' y 'Destroyer' hasta los tristes fracasos de 'Unmasked' y 'Music From "The Elder"', la caída en desgracia de KISS fue precipitada, impulsada por decisiones musicales desconcertantes y un abuso desenfrenado de drogas entre algunos de sus miembros. Con sus perspectivas profesionales desapareciendo ante sus ojos, los reyes del mundo del espectáculo hicieron un último Ave María en 1983, quitándose su maquillaje característico para 'Lick It Up' de ese año. La táctica dio resultado, y el álbum reinventó a KISS a imagen de las bandas de glam metal en ascenso que habían recibido influencia de ellos en primer lugar. Paul Stanley y Gene Simmons resistieron muchas tormentas durante la década siguiente, luchando con uñas y dientes para mantenerse en la cima del hard rock con éxitos como "Heaven's on Fire", "Tears Are Falling" y "Forever". Por supuesto, volvieron a aplicarse la pintura facial en 1996 para una gira de reunión masiva, porque cuando la oportunidad llama a la puerta, KISS llega rockeando.

Scorpions

Scorpions se formó en 1965 y lanzó su primer álbum en 1972, pero los rockeros alemanes no se convirtieron en un producto global hasta los años '80s. Los primeros lanzamientos de la banda presentaban un sonido progresivo y psicodélico, que gradualmente fueron reduciendo hasta un punto muy afilado. 'Lovedrive' de 1979 marcó el comienzo del sonido "clásico" de Scorpions, que perfeccionaron al ritmo de las ventas de platino y multiplatino de 'Blackout' de 1982, 'Love at First Sting' de 1984 y 'Savage Amusement' de 1988. Clásicos de los ochenta como "No One Like You", "Big City Nights" y el trascendental "Rock You Like a Hurricane" encontraron a Scorpions en pie de igualdad con una nueva generación de buscadores de calor del glam metal, pero con una profundidad en la composición y un virtuosismo musical que eludían a muchas de esas bandas más jóvenes.

ZZ Top

La transformación de ZZ Top de un trío de blues texano descuidado a elegantes estrellas de MTV es una de las más exitosas (y menos probables) en la historia del rock. La reinvención fue doble: el guitarrista Billy Gibbons y el bajista Dusty Hill emergieron de un paréntesis de dos años en 1979 con barbas hasta el pecho, que se convertirían en su marca visual durante las décadas siguientes. Y en 'Eliminator', un álbum de 1983 que alcanzó el éxito de ventas, adoptaron sintetizadores y cajas de ritmos para crear himnos listos para la pista de baile como "Gimme All Your Lovin'", "Sharp Dressed Man" y "Legs", que se convirtieron en éxitos masivos y clásicos de MTV. Se lanzaron al vacío con 'Afterburner', de 1985, pero el álbum vendió 5 millones de copias en los EE. UU. y extendió el reinado de ZZ Top como creador de éxitos. Finalmente encontraron su camino de regreso al blues rock grasiento, pero mantuvieron la estética (y los éxitos) que los catapultó al estrellato.