Efemérides musicales: 17 de julio

UN DÍA COMO HOY 17 DE JULIO PERO DEL AÑO...

1939.

Hoy cumple 81 años el músico galés nacido en Swansea, Spencer Davis, fundador en 1963 del grupo The Spencer Davis Group. Con seis años aprendió a tocar la armónica y el acordeón y unos años más tarde se pasó a la guitarra teniendo como principales influencias a Big Bill Broonzy, Huddy Ledbetter, Buddy Holly, Davey Graham, John Martyn, Alexis Korner y Long John Baldry.

 

Con dieciséis años descubrió el R&B americano y, cuando escuchó a un grupo de dixieland hacer una versión skiffle del tema 'John Henry', no lo dudó más y formó el grupo The Saints con un tal Bill Perks (éste se cambiaría más tarde el nombre a Bill Wyman). Instalado en Birmingham a causa de sus estudios, solía actuar tras las clases en bares locales. Allí salió un tiempo con Christine Perfect, la futura señora McVie e integrante de Fleetwood Mac. Con ella al piano y Spencer a la guitarra de 12 cuerdas, interpretaban juntos canciones folk canadienses y temas de W.C.Handy y Leadbelly.

 

En 1963 Davis fue a ver a un grupo de jazz tradicional, Muff Woody, en el que tocaban Muff y Steve Winwood. Steve tenía quince años y ya despuntaba por sus habilidades musicales con el órgano. Su hermano era un buen músico de jazz y tocaba el bajo. Davis les persuadió para formar con él una banda y fundaron el Rhythm and Blues Quartet con Pete York a la batería. Fundamentalmente tocaban versiones de R&B americano y al cabo de un año estaban contratados como grupo fijo en el Marquee de Londres y se habían cambiado el nombre a Spencer Davis Group.

 

En 1964 firman un contrato discográfico con Island Records y Chris Blackwell se convierte en su productor. Al año siguiente consiguen su primer nº1, 'Keep on running', seguido de 'Somebody help me'. En 1967 publicaron 'Gimme some lovin' y 'I'm a man', ambos discos de oro.

 

Tras estos éxitos, Steve Winwood y su hermano abandonan el grupo. Stevie para formar Traffic, y Muff para trabajar como director artístico en Island Records. Spencer reorganiza el grupo con Phil Sawyer (ex-Les Fleur de Lys) a la guitarra y Eddie Hardin a la voz y los teclados. Con esta formación graban un par de éxitos más, 'Time seller', y 'Mr second class'. Eddie Hardin y Pete York dejan la formación para formar el dúo Hardin & York y son reemplazados brevemente por Nigel Olsson y Dee Murray, futuros acompañantes de Elton John.

 

Tras la grabación del álbum 'Funky', el grupo de separa en 1969. Hubo una reunión de Davis, Hardin y York en 1973 y, con la adición de Charlie McCracken al bajo, grabaron dos álbumes más -'Gluggo' (1973) y 'Living In A Back Street' (1974)- antes de separarse definitivamente. Hasta hace unos años  (2017) Davis ha seguido actuando al frente de Spencer Davis Group, con dos formaciones, una para Estados Unidos y otra para sus shows en Europa.

1952. 

Nace Nicolette Larson, en Helena, Montana, Estados Unidos. Cantante de country-rock. Comenzó grabando junto a Commander Cody & The Lost Planet Airmen, y de ahí pasó a hacer coros en grabaciones, pero particularmente fueron destacables sus colaboraciones con Neil Young. Comenzó a grabar en solitario en 1978. Murió en 1997, por un edema cerebral.

1959. 

Muere la cantante de jazz por excelencia, Billie Holiday, en Nueva York, de fallo hepático, como consecuencia del consumo de alcohol y heroína.

1967. 

Muere el saxofonista de jazz John Coltrane, de cáncer, en Nueva York. Con su saxo fue uno de los gigantes del jazz, una de sus figuras más rutilantes, un músico formado en el clasicismo del género pero siempre abierto a innovar, lo que le situó en la vanguardia. Su obra cumbre, la que más ha trascendido y ha calado en oyentes de toda condición es 'A Love Supreme', álbum grabado el 9 de diciembre de 1964.

1968. 

Se estrena, en Londres, la película de dibujos animados de los Beatles 'Yellow Submarine'. Dirigida por el canadiense George Dunning, está basada en la canción de los Beatles del mismo título.

1971. 

Nace Ed Kowalczyk, en York, Pennsylvania, Estados Unidos. Cantante del grupo de rock Live. También ha publicado un disco en solitario.

1996. 

Muere Chas Chandler, en Tyneside, de un posible ataque al corazón, mientras dormía. Tenía 57 años. Fue bajista de The Animals, manager y productor de Jimi Hendrix y productor de Slade.

1997.

Se edita el doble disco en directo 'Year of The Horse', de Neil Young. Tiene el mismo título que el documental que sobre Young realizó aquel año Jim Jarmusch, pero no es la banda sonora (los temas incluidos en el disco no suenan en la película). Un directo que disfrutarán los fans, que para eso deberían de servir los directos.

2005. 

Muere el intérprete de ska Laurel Aitken, de un ataque al corazón, en Leicester (Reino Unido). Tenía 78 años. Pionero del ska en Jamaica desde los años cincuenta, con producciones de Chris Blackwell. En los años sesenta se instaló en Inglaterra, donde llevó la antorcha del ska.

2009.

Muere Gordon Waller, de un ataque al corazón, en Conneticut. Fue miembro del dúo Peter & Gordon. Tenía 64 años. En 1963 creó, junto a Peter Asher, el dúo pop Peter & Gordon, en Londres. Asher era el hermano mayor de la entonces novia de Paul McCartney, lo que facilitó que este compusiese varias canciones para el dúo. En 1964 McCartney les entregó el que sería el mayor éxito de Peter & Gordon ‘A world without love’, a la que siguieron ‘Nobody I know’, ‘I don’t want to see you again’ y ‘Woman’. El dúo se separó en 1968. Poco antes de su muerte, Waller y Asher habían vuelto a ofrecer conciertos.

2011.

Muere el cantante de jazz Joe Lee Wilson. Tenía 75 años. Poseedor de una gran voz de barítono, Wilson siempre se mantuvo alejado del “mainstream” del jazz y la fama. Nacido en 1935, en Oklahoma, a los 15 años dejó la granja de sus padres para estudiar canto en Los Ángeles. Pronto se decantó por el jazz. Descubierto por la cantante Ernestine Anderson, que lo puso en contacto con un agente de Nueva York, adonde Wilson se trasladó para continuar su carrera. Su talento para interpretar baladas atrajo la atención de personalidades como el escritor LeRoi Jones, el saxofonista Archie Shepp y el baterista Sunny Murray, con el que colaboró en varias grabaciones. Wilson compartió escenario con músicos como Sonny Rollins o Miles Davis.

2015.

La cantante británica Joss Stone publica “Water for Your Soul”. Sin abandonar el soul, Stone incluye elementos de reggae, hip hop y músicas del mundo en este nuevo trabajo, en el que ha contado con la colaboración de Nitin Sawney, Damian Marley y Dennis Bovell.