1968. Hoy cumple 54 años Thom Yorke, músico británico nacido en Wellinborough Inglaterra, cantante y compositor principal del grupo de rock alternativo Radiohead. "Pocos cantantes de los noventa tienen una voz tan personal y difícil de olvidar como la de Thom Yorke, cuando su grupo se convirtió en una de las más importantes bandas del siglo XXI, gracias a su carrera desarrollando un rock imprevisible y desafiante". Con estas palabras comienza la reseña de Thom Yorke en All Music Guide.
El caso es que las canciones de Thom -que decidió ser músico a los siete años tras ver a Brian May actuar con Queen en TV- se han convertido en cultura popular de finales del siglo XX, con canciones como 'Creep' (1992), 'My iron lung' (1994), 'High and dry', 'Just' (1995), 'Street spirit (Fade out)', (1996), 'Paranoid android', 'Karma police' (1997) y 'No surprises' (1998).
En ellas predominan temas como el existencialismo urbano, los conflictos con la tecnología (a causa de un accidente de coche en el que se vio involucrado con su novia, Yorke ha desarrollado un intenso odio hacia los automóviles), la enfermedad y el amor. Su álbum 'OK Computer' de 1997 fue su primer nº1 en el Reino Unido y el siguiente 'Kid A', publicado en octubre de 2000, lo fue también en Estados Unidos.
En el nuevo milenio siguieron publicando álbumes de éxito a ambos lados del Atlántico como 'Amnesiac' (2001), 'Hail To The Thief' (2003) y 'In Rainbows' (2007) con hits como 'Pyramid song', 'There , there' (2001), 'Go to sleep', '2+2=5' (2003) y 'Nude' (2008). En febrero de 2011 se publicó 'The King of Limbs', el primero que, tras cinco consecutivos alcanzando el nº1 en Inglaterra, se quedó en el puesto nº 7. Su trabajo más reciente fue 'A Moon Shaped Pool' publicado en mayo de 2016.
Además de sus nueve álbumes con Radiohead, Yorke grabó en 2006 un trabajo en solitario 'The Eraser'. Por otro lado, desde finales de 2009, Thom forma parte de un nuevo supergrupo llamado Atoms for Peace. Está formado por el bajista de Red Hot Chili Peppers, Flea, el productor de Radiohead, Nigel Oldrich a los teclados, Joey Waronker de Beck y R.E.M. a la batería y el percusionista brasileño Mauro Refosco, además de Yorke a la voz solista, guitarra y piano. En febrero de 2013 se publicó el primer álbum de la banda, 'Amok', al que siguió en septiembre de 2014, 'Tommorrow's Modern Boxes', su segundo trabajo en solitario producido por Nigel Godrich. En octubre de 2018 se publicó 'Suspiria', banda sonora para el film de terror de mismo nombre dirigido por Luca Guadagnino y en junio de 2019 apareció su tercer álbum como solista: 'Anima'. En 2021 presentó por sorpresa en el Festival de Glastonbury un stream con su nueva banda The Smile, formada con Jonny Greenwood y el baterista de jazz Tom Skinner. cuyo álbum debut, 'A Light for Attracting Attention' apareció en mayo de 2022. Seguidamente comenzaron una gira europea como promoción.
1951. Hoy cumple 71 años el cantante, compositor y guitarrista de rock estadounidense John Mellencamp (antes llamado John Cougar y John Cougar Mellencamp), nacido en Seymour Indiana. Con su banda de 'heartland rock', practicando su rock surgido del 'corazón de America', sin sintetizadores ni aditamentos electrónicos, ha conseguido más de 20 entradas en el Top40 americano. Nominado trece veces a los Grammy, resultó ganador en una ocasión.
En su infancia, Mellencamp sufrió una serie de contratiempos, incluyendo una larga hospitalización por un trastorno llamado espina bífida. Pronto surgió la rebeldía; carácter difícil, borracheras, peleas, y problemas con las autoridades. Reunió su primer grupo a los 14. A los 17 se fugó con Priscilla Esterlina, su novia embarazada y buscó trabajos ordinarios; a los 24 se mudó a Nueva York para intentar entrar en el negocio discográfico.
John Mellencamp comenzó su carrera a finales de los 70 (de 1976 es su primer disco, que resultó un fracaso comercial). Su popularidad se fue acrecentando aprovechando el tirón de la música de Bruce Springsteen, a la que le unían muchos elementos en común.
Sin embargo, a medida que avanzaba su carrera, su música se volvía más personal, desarrollando una particular mezcla entre folk rock y hard rock. El punto álgido de su evolución coincide con el de máxima popularidad. Cuando sale el disco 'American Fool' (1982), que triunfa gracias a los éxitos del número uno 'Jack & Diane' y 'Hurts so good', dos de sus temas estrella, Mellencamp había desarrollado por completo su propia y particular versión de la música de Bruce Springsteen, Tom Petty y Bob Seger, la moderna música de raíces estadounidenses.
A este éxito se le une el aclamado 'Uh-Uh' (1983), su primer disco con el nombre John Cougar Mellencamp, que contiene los éxitos 'Pink houses' y 'Crumblin' down' (top 10 de las listas americanas). Las temáticas de las letras de John Mellencamp siguen rebuscando en el mundo de la América profunda. Pueblos pequeños, casas de barrio americanas con sus porches de entrada, noches de alcohol, crónicas de vidas modestas. La intención de Mellencamp era convertirse en comentarista social de los Baby Boomers del medio oeste, (concepto que agrupa a personas nacidas después de la Segunda Guerra Mundial, 1946 – 1964, marcadas por la música, los cambios sociales y eventos como el Escándalo Watergate, las muertes de los Kennedy y de Martin Luther King, la Guerra de Vietnam y otros acontecimientos).
Pero, mientras el éxito de ventas había llegado, la crítica no lo empieza a tomar en serio hasta su siguiente disco, 'Scarecrow' (1985), un disco en el que ahondaba en la temática social y desplegaba una mayor variedad de estilos, redundando en un éxito de crítica y alcanzando en número dos en las listas, con los éxitos 'Lonely ol´night', 'Small town', y 'R.O.C.K. in the U.S.A.'. Tras ese álbum, se volcó más en actividades sociales, organizando ayuda para los granjeros junto con Willie Nelson, Dave Matthews y Neil Young. También fue conocido por su postura anti empresarial, al rehusar ofertas de patrocinios de marcas de tabaco y cerveza.
Mellencamp es uno de los fundadores de 'Farm Aid' una organización que comenzó en 1985 con un concierto en Champaign (Illinois) con el fin de recaudar fondos para evitar la pérdida masiva de granjas familiares, que ante las grandes industrias no pueden seguir compitiendo. Esta reivindicación se ha mantenido durante 26 años y se han llegado a recaudar 39 millones de dólares que servirán para organizar un sistema más coherente en la zona para tratar de mantener independientes las familias que viven de la agricultura.
Su siguiente disco fue 'The Lonesome Jubilee' (1987). En el se hizo notar una mayor y más acusada influencia folk y country de los Apalaches, y la temática giraba en torno a la olvidada Norte América Central. Alcanzó el número seis en las listas, e incluía los éxitos 'Paper in fire', 'Cherry bomb' y 'Check it out'.
'Big Daddy' (1989), que continuaba explorando las raíces musicales norteamericanas, cosechó una buena crítica pero no alcanzó el mismo éxito que los anteriores. Dos años más tarde regresó con 'Whenever We Wanted', el cual, a pesar de ser otro éxito moderado, todavía es recordado entre sus fans como una de sus obras básicas. 'Human Wheels' (1993) continuó con la estela de éxito moderado, y alabanzas por parte de sus fans.
En 1994, su dueto con Me´Shell NdegeOcello en 'Wild night' de Van Morrison, le proporcionó otro masivo éxito de ventas. El correspondiente álbum 'Dance Naked', se convirtió en su mayor éxito desde 'Big Daddy'. En esa época sufre un ataque al corazón que le obliga a cancelar la gira del álbum, no reapareciendo hasta en 1996 con 'Mr. Happy Go – Lucky', un álbum muy esperado por los fans y con una buena acogida de crítica. Tras este álbum, Mellencamp se fue de Mercury al sello Columbia. Un año más tarde publicaría una colección de versiones de sus propios temas y otros de Dylan o Van Morrison, bajo el nombre de 'Rough Harvest', que Mellencamp le debía por contrato a Mercury Records.
Su primer álbum con Columbia fue 'John Mellencamp', en el que regresaba al sonido folk-rock que tan buenos resultados le había dado en los años ochenta. Además siguió experimentando con elementos del hip-hop, experimentos que ya inició en 1996 con 'Mr. Happy Go Lucky'. En 2001 aparece 'Cuttin Heads', en el que participa Chuck D de Public Enemy. Un single del álbum, 'Peaceful world', cuya letra fue escrita contra el racismo, se interpretó como un tema para llamar a la unidad tras los atentados de las torres gemelas en Nueva York.
En 2003 regresa a raíces más profundas y graba 'Trouble No More' en el que interpreta canciones folk y blues de Woody Guthrie, Robert Johnson y Son House. En ella aparece el tema tradicional 'To Washington', que Mellencamp interpreta con nueva letra.
Dos años después realiza giras junto a Donovan y John Fogerty. En enero de 2007 aparece 'Freedom's Road', su primera entrega con material nuevo en cinco años. Como lanzamiento ofreció el primer single del álbum, 'Our country', a un fabricante de automóviles para que lo usara en su propia campaña publicitaria. Mellencamp reconoció poco después que se vio obligado a buscar nuevos soportes publicitarios para su música ya que habían dejado de emitir sus videos por TV.
En el álbum Cougar retrata una imagen gris y desdibujada de Estados Unidos, con alguna canciones en las que criticaba abiertamente las políticas de la administración Bush, como 'Rodeo clown', añadida sin créditos como tema sorpresa tras un largo silencio al final del álbum. Al mes siguiente de aparecer, el álbum llega al Top5 de Billboard, la mejor posición de un disco suyo en toda su carrera. Desde entonces ha publicado seis álbumes más, 'Life, Death, Love and Freedom' (2008), 'No Better Than This' (2010), ambos producidos por T-Bone Burnett, 'Plain Spoken', en 2014, 'Sad Clowns & Hillbillies' en 2017 y en diciembre de 2018 el álbum de versiones 'Other People's Stuff'. Su entrega más reciente fue 'Strictly a One-Eyed Jack' en enero de 2022.
1945. 77 años cumple hoy el músico y director de videos musicales Kevin Godley, nacido en Prestwich, Lancashire Inglaterra. Junto a su compañero de clase en el Art College de Manchester Lol Creme, Godley formó parte cantando y tocando la batería en varios grupos de los setenta, entre ellos, Hotlegs y 10cc.
Hotlegs surgió cuando Eric Stewart y Graham Gouldman, propietarios de Strawberry Studios, contrataron al dúo de músicos y compositores Kevin Godley y Lol Creme para producir juntos 'bubblegum music' (música chicle), que estaba muy en boga en aquellos momentos gracias a grupos como Ohio Express y 1910 Fruitgum Company. Un día, probando premezclas de batería con un recién adquirido equipo de grabación, surgió 'Neandertal man'.
Les gustó tanto el resultado que lo publicaron. Fue nº2 en el Reino Unido, nº22 en las listas USA y un millón de ventas. Se vieron obligados ante tanta respuesta a seguir como grupo, pero la continuación 'Lady Sadie', no es lo que todos esperaban de Hotlegs, por lo que dan carpetazo al grupo. Seguidamente, los cuatro, que formaban dos dúos de compositores, Stewart-Gouldman (los serios) y Godley-Creme (los comerciales), decidieron unir sus talentos creativos en un grupo. Llamaron a las puertas de Apple con el tema 'Waterfall', pero no los consideraron suficientemente comerciales.
Lo intentaron entonces con el promotor y productor Jonathan King de UK Records. Cuando este escuchó 'Donna', una parodia 'a lo Zappa' de las baladas doo wop de años cincuenta escrita por Godley y Creme, lo tuvo claro: "Esto es un hit seguro".
King les contrató y les puso nombre: 10cc (la cantidad media de semen que expulsa cada hombre al eyacular). 'Donna' fue nº2 y el siguiente single, 'Rubber bullets' (1973) fue nº1. Siguieron otros éxitos como 'The dean and I', 'The Wall street shuffle' (1974) y, sobre todo, 'I'm not in love' (1975) de Stewart/Gouldman, que fue nº1 en numerosos países y nº2 en USA.
En 1976 Godley y Creme abandonan la banda y forman el dúo Godley & Creme, al mismo tiempo que empiezan a experimentar con la dirección de videos musicales.
Su primer trabajo en ese sentido fue el video que realizaron para su propio tema 'An englishman in New York' (1979). Los grandes artistas, como Police, Duran Duran, Ultravox o Frankie Goes To Hollywood empezaron a encargarles sus vídeos. Siguen juntos realizando videos y grabando discos como Godley and Creme hasta 1988, año en que Creme se une al grupo de avant-garde Art of Noise. Desde entonces Kevin ha seguido dirigiendo videos musicales convirtiéndose en uno de los directores más solicitados para ello, trabajando para U2, McCartney, Sting, Bryan Adams, Phil Collins, Katie Melua etc. En 1996 dirigió el video para el tema 'Real love' de Beatles y uno de sus últimos trabajos (2019) fue un videoclip para la banda Keane. En diciembre de 2020, Kevin publicó su álbum debut en solitario, 'Muscle Memory'.
1964. Hoy cumple 58 años el músico norteamericano Matthew Sweet, nacido en Lincoln Nebraska. A finales de los años setenta se incorporó a un grupo local, The Specs, con el que publicó sus primeros temas, en un disco recopilatorio publicado con el patrocinio de una emisora local. Cuando en 1983 se graduó en la Lincoln Southeast High School, se trasladó a Athens (Georgia) donde había por entonces una intensa actividad musical, con grupos destacados como R.E.M. y The B-52's.
Sweet colaboró con uno de los miembros de R.E.M, Michael Stipe, en el grupo Community Trolls, y formó parte de la banda Oh-OK, liderada por Lynda Stipe, hermana de Michael, participando en el segundo EP del grupo, 'Furthermore What' (1983). Más tarde, junto con el batería de Oh-OK, David Pierce, Sweet creó su propia banda, Buzz of Delight, que publicaría el LP 'Sound Castles' a finales de 1983.
En 1985 firmó un contrato con Columbia Records. Se marchó a vivir a Nueva York, y allí grabó su primer disco en solitario, 'Inside', que apareció en 1986. Obtuvo buenas críticas pero un éxito limitado, lo que puso fin a su contrato con Columbia. En 1988 firmó un nuevo contrato, esta vez con A&M Records, que publicó el segundo álbum en solitario del artista, 'Earth' (1989), para el que Sweet contó con la colaboración de músicos como Robert Quine, antiguo colaborador de Lou Reed, y Richard Lloyd, guitarrista de la célebre banda Television.
Tampoco este disco llegó a convertirse en un éxito, por lo que la casa discográfica A&M rescindió el contrato de Sweet cuando éste se encontraba embarcado en la producción de su tercer disco. Durante el año 1991, Sweet actuó como guitarrista de Lloyd Cole en sus giras por Estados Unidos, al tiempo que intentaba encontrar una discográfica que publicase su tercer LP. Finalmente lo logró con Zoo Entertainment, que publicó 'Girlfriend', un álbum magnífico en gran medida inspirado en su reciente divorcio, a finales de 1991.
A lo largo del año siguiente, el álbum, y especialmente el tema del mismo nombre, la canción 'Girlfriend', obtuvieron un éxito considerable. El vídeo, inspirado en el anime japonés, fue emitido con profusión por los canales musicales MTV y MuchMusic. A finales de 1992, el álbum era ya disco de oro. El nuevo álbum de Matthew Sweet, 'Altered Beast' (1993), no logró emular el éxito de su predecesor. No fue recibido con entusiasmo por la crítica, aunque algunos de sus temas lograron cierta difusión en emisoras universitarias.
En la primavera de 1994, Sweet editó un EP, 'Son of Altered Beast', y en 1995 un nuevo LP, '100% Fun', producido por Brendan O'Brien, que había trabajado con grupos grunge como Pearl Jam y Stone Temple Pilots. '100% Fun' obtuvo excelentes críticas, y el tema 'Sick of myself' fue un éxito. 'Blue Sky on Mars', aparecido en 1997, fue recibido con más frialdad por la crítica. En 1999 apareció 'In Reverse', y al año siguiente un recopilatorio de lo mejor de la carrera de Sweet, titulado 'Time Capsule'.
En abril de 2006 formó pareja artistica con Susanna Hoffs de The Bangles para grabar una serie de deliciosas versiones de clásicos del pop en 'Under the Covers Vol. 1' con temas de Beatles, Neil Young o Velvet Underground. Tres años después repitieron la jugada con 'Under the covers Vol. 2'. Esta vez versionaron a Carly Simon, Rod Stewart, y Fleetwood Mac, entre otros. En 2011 apareció el último álbum de Matthew Sweet, 'Modern Art' y en 2013 se publicó la tercera entrega con Hoffs, 'Under the covers Vol 3' con versiones de temas de los años ochenta.
En junio de 2017 apareció su nuevo álbum 'Tomorrow Forever' financiado a través de Kickstarter al que siguió en 2018 'Tomorrow's Daughter'. Su entrega más reciente fue 'Catspaw' en enero de 2021.
1974. Hoy cumple 48 años el músico norteamericano Colin Meloy nacido en Helena Montana. Es el cantante solista y compositor de la banda folk-rock The Decemberists, formada en el 2000 cuando Meloy abandonó su primer grupo en Montana para mudarse a Portland (Oregon), con el fin de estudiar escritura de ficción.
Esto se vería reflejado en sus canciones, cuyas letras cargadas de citas literarias iban acompañadas de una música pop que bebía tanto de Sandy Denny como de Morrisey. Colin también actúa en solitario y suele editar de vez en cuando EP's con versiones de artistas como Morrissey, Sam Cooke , los Kinks y la cantante folk Shirley Collins, los cuales pone a la venta solamente en sus conciertos. Ha publicado un álbum 'Colin Meloy Sings live!' (2008) con temas de su gira en solitario celebrada el año 2006.
Con ocho álbumes publicados hasta la fecha, en 2011 se publicó 'The King is dead'. Alcanzó el nº1 de las listas USA con temas como 'Down by the water', 'Rise to me' y 'June hymn', que cuentan con la participación de Peter Buck (de R.E.M.) a la guitarra. No en vano, Meloy reconoció que R.E.M. era una de sus influencias musicales más importantes. Le siguió en 2015 'What a Terrible World, What a Beautiful World'. La entrega más reciente de los Decemberists fue I'll Be Your Girl', aparecido en marzo de 2018 y del que se extrajeron los singles 'Severed’, Once in my life’ y 'Suckers prayer'.
1967. Nace Toni Braxton, en Severn, Maryland Estados Unidos. Cantante de rhythm & blues. Comenzó a cantar profesionalmente en 1990, en el grupo familiar Thre Braxtons, formado junto a sus hermanas. En solitario debutó en 1994.
1970. Las cenizas de Janis Joplin, fallecida tres días antes, son esparcidas desde una avioneta por la costa de Marin County, California.
2008. Se pone a la venta el “Tell Tale Signs”, octavo volumen de la “Bootleg Series” de Bob Dylan. en este caso se trata de temas descartados e inéditos grabados entre 1989 y 2006, en el periodo comprendido entre los álbumes «Oh mercy» (1989) y «Modern times» (2006). Absolutamente imprescindible
2009. Muere el productor y ejecutivo discográfico Shelby Singleton, Nashville, Tennessee Estados Unidos, a causa de un cáncer. Tenía 77 años. Comenzó a finales de los cincuenta en los sellos Starday y Mercury, como supervisor de la promoción en radios locales. En 1961 fue nombrado A&R de Mercury en Nashville. Posteriormente dirigió el sello Smash Records, filial de Mercury, donde fichó a Roger Miller, Jerry Lee Lewis y Faron Young. Tras abandonar Mercury, en 1966, fundó Shelby Singleton Corporation y luego Plantation Records. Como productor fue el responsable de varios éxitos: ‘Harper Valley P.T.A.’, de Jeannie C. Riley; ‘Walk on by’, de Leroy Van Dyke; ‘Ahab the arab’, de Ray Stevens; y ‘Wooden heart’, de Joe Dowell. En 1969 compró Sun Records, el sello creado por Sam Phillips, en el que realizaron sus primeras grabaciones Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Charlie Rich, Johnny Cash, Roy Orbison y otros. En los últimos años, se dedicó a la promoción de las grabaciones de Sun, mediante licencias para reediciones y un fuerte merchandising con la marca Sun Records.
2017. Green Day publica “Revolution Radio”, su duodécimo álbum de estudio.
2017. Barry Gibb, publica su primer disco en solitario en 32 años, “In The Now”, que llega 15 años después del último álbum de los Bee Gees, “This Is Where I Came I” y el fallecimiento de sus dos hermanos, Robin y Maurice.
2017. Se publica “The RCA & Arista Album Collection”, una caja de 17 CDs que reúne remasterizados 16 discos que Lou Reed publicó en RCA y Arista entre 1972 y 1986.
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