Efemérides musicales, 23 de Febrero

UN DÍA COMO HOY 23 DE FEBRERO PERO DEL AÑO....

1946. 

Hoy cumple 74 años el cantante, guitarrista y compositor de country rock norteamericano Rusty Young, nacido en Long Beach (California) y conocido por su pertenencia a la banda Poco desde su fundación en 1968 con miembros de los disueltos Buffalo Springfield. Aún en activo, Rusty es actualmente el único miembro que queda de la formación original. Poco es, junto con Gram Parsons, Byrds y Flying Burrito Brothers uno de los grupos más influyentes del country-rock.

A finales de los años sesenta el grupo Buffalo Springfield necesitaba un guitarrista de steel para un tema de Richie Furay, 'Kind woman'. El road manager del grupo, que había recibido lecciones de guitarra de Rusty en el instituto, lo recomendó y así Young fue contratado para el trabajo. En las sesiones de grabación surgió una amistad entre Young, Fury y Jim Messina (guitarra), por lo que cuando Buffalo Springfield se desintegró en 1968, los tres fundaron Poco junto con Randy Meisner (bajo) y George Grantham (batería).

En noviembre de ese mismo año debutaban en el Troubadour de Los Ángeles y al mes siguiente actuaron junto a Steve Miller Band y Sly & the Family Stone en el Fillmore West. Todo el mundo quedó impresionado con su música, pero plasmarla en un álbum resultó en principio un camino lleno de obstáculos. CBS estaba muy interesada en contratarlos pero Furay y Messina aun seguían ligados a Atlantic Records (el sello de Buffalo Springfield). Por otro lado Atlantic estaba a su vez interesada en fichar el nuevo trío formado por Crosby Stills y Nash, que se encontraban con un problema similar: Nash y Crosby seguían ligados a CBS (sello de sus respectivos ex-grupos, Hollies y Byrds). Un joven y hábil David Geffen, mánager de CS&N fue el catalizador de que las discográficas intercambiaran los contratos de Messina y Furay por los de Crosby y Nash.

Los cambios en la formación de Poco -que resultaron ser habituales en la historia del grupo- comenzarían ya tras su firma con Epic Records (filial de CBS) en 1969. Durante la grabación del primer álbum, Meisner, descontento con el liderazgo de Messina que no dejaba participar a nadie en las mezclas esgrimiendo su experiencia como productor e ingeniero de grabación, dejó la banda repentinamente, por lo que el álbum se finalizó como cuarteto, tocando Messina las partes de bajo. 'Pickin' up the pieces' (1969) recibió críticas estupendas pero sus ventas fueron muy discretas. Esta circunstancia se repetiría a lo largo de la historia de Poco.

Para su segundo álbum, 'Poco' (1970), la banda volvió a ser un quinteto con la llegada al grupo del bajista Timothy B. Schmit. Las críticas favorables superaron, si cabe, las de su primer trabajo, pero de nuevo, comercialmente fue un fracaso. Fue Messina el que abandonó el grupo entonces, que veía con desagrado que Furay estaba tomando el control musical del grupo, aunque continuó como productor en el siguiente trabajo, 'Deliverin', un disco en directo con temas nuevos, que fue el primer álbum de la banda en alcanzar el Top40 de las listas. Messina también se encargó de traer a su sucesor, el guitarrista y cantante Paul Cotton que le había sido recomendado por Peter Cetera.

Los siguientes trabajos, 'From The Inside' (1971) producido por Steve Cropper y 'A Good Feelin' To Know' (1972) tampoco atrajeron mucha atención y aunque el álbum que siguió, 'Crazy Eyes' (1973) alcanzó el puesto 38 de las listas y permaneció seis meses en ellas, Furay, cansado de no obtener el mismo éxito que otros de sus su ex-compañeros (Stills, Young, Messina, Meisner), abandona Poco, dejando el liderazgo del grupo a Rusty Young y Paul Cotton que, en los dos álbumes siguientes 'Seven' y 'Cantamos', ambos publicados en 1974, se revelan como compositores de mérito.

En 1975 publican 'Head Over Heels', en el que tienden más hacia un sonido pop. Contenía el tema 'Keep on tryin' de Timothy Schmit, que fue editado en single y es hasta la fecha su mayor éxito en las listas de ventas.

En 'Rose of Cimarron' (1976) abandonan el country casi por completo y elaboran un álbum de pop-rock en el que destaca el tema de Young que da título al álbum. Le sigue el flojo 'Indian Summer' (1977) tras cuya publicación, Timothy Schmit deja el grupo amistosamente para aceptar la oferta millonaria de los Eagles sustituyendo precisamente a Randy Meisner, a quien Schmit había sustituido en las filas de Poco años atrás.

En este punto, la banda decidió tomarse un respiro. Grantham se fue de vacaciones y Young y Cotton decidieron seguir como Cotton-Young Band para lo que contrataron a los británicos Steve Chapman (batería) y Charlie Harrison. Cuando presentaron sus trabajos a la discográfica, ésta estuvo de acuerdo en publicarlo, siempre que fuera bajo el nombre de Poco. Así que, Grantham, sin haber abandonado oficialmente el grupo, se quedó fuera de la nueva formación de Poco. El nuevo álbum de la banda, 'Legend' fue su trabajo de mayor éxito comercial, del que se extrajeron dos singles de éxito: 'Crazy love', compuesta por Young, y 'Heart of the night' de Cotton.

En la primera mitad de los años ochenta se publicaron cinco álbumes: 'Under the Gun' (1980), 'Blue And Gray' (1981), 'Cowboys & Englishmen' (1982) en MCA y, posteriormente en Atlantic Records, 'Ghost Town' (1982) y 'Inamorata' (1984). Los cambios de formación fueron muy frecuentes estos años, retornando a ella Furay, Schmit y Grantham en ocasiones puntuales.

El grupo estuvo un tiempo fuera de los estudios hasta que, en 1989, emergieron con el álbum 'Legacy' publicado en RCA Records en el que se reunieron los miembros originales (Young, Furay, Messina, Granthan y Meisner) 20 años tras su debut.

 El álbum produjo un Top20, 'Call it love' y un Top30, 'Nothing to hide' y el álbum recibió el segundo disco de oro de la carrera del grupo (de 19 álbumes publicados). Dos años después Poco consistía en un trío acústico formado por Young, Messina y Meisner. Seguidamente Messina y Meisner regresarían a sus respectivas carreras y Young, como único propietario del nombre Poco y sin contrato discográfico, volvió a asociarse con Cotton y con Richard Neville y Tim Smith al bajo y la batería respectivamente, realizó giras hasta el final del milenio, apareciendo Young y Cotton en ocasiones como dúo acústico.

Desde entonces con nuevas idas y venidas de ex-miembros del grupo, en 2002 publicaron 'Running Horse', su primer álbum de estudio en trece años. Ritchie Furay volvió para un show que terminó grabándose resultando 'Keeping the legend alive' (2004).

Tras los álbumes en directo 'Bareback at Big Sky' (2005) y 'The Wildwood sessions' (2006), Cotton dejó el grupo, quedando únicamente Rusty Young de la formación original, que actualmente está formada por Jack Sundrud (bajo), George Lawrence (batería) y Michael Webb (teclados). Publicaron nuevo álbum en marzo de 2013, con el título de 'All Fired Up'. Al final de ese año, Rusty anunció su retirada tras 45 años en los escenarios aunque no descartó reuniones para conciertos y homenajes puntuales.

En 2017 grabó su primer álbum en solitario: 'Waitin' For The Sun'.

1944.

Nace Johnny Winter, en Beaaumont, Texas (Estados Unidos). Guitarrista, cantante y compositor de blues rock. Winter no solo era blanco, sino que además era albino. Pero además, y lo más importante, fue uno de los grandes del género, personaje icónico durante los años setenta, luego fue algo olvidado pero siguió en activo desde que en 1969 grabara su primer disco, hasta su muerte en 2014.

1958. 

Nace David Sylvain (de nombre real David Alan Batt), en Londres (Reino Unido). Guitarrista y teclista, en 1974 formó el grupo pop Japan, que disolvió en 1982. Posteriormente ha orientado su carrera en solitario hacia el rock experimental y el ambient-rock.

1968.

El grupo británico Fleetwood Mac edita su homónimo debut. Por entonces, lejos de su etapa estadounidense, el grupo, con Peter Green al frente, era una de las más portentosas formaciones de blues rock del momento. Se trata de un trabajo formidable e imprescindible.

1968.

La banda inglesa Genesis publica su primer single, ‘The Silent Sun’, un tema pop dulzón e insustancial que para nada muestra el camino de rock progresivo que andarían en breve, con Peter Gabriel al frente (y Phil Collins, por entonces, en la batería). Un tropezón nada más comenzar que nunca ha quedado claro si, en realidad, fue una fallida estratagema comercial para acercarse al gran público.

1978.

La banda de hard rock Whitesnake, formada por David Coverdale, vocalista de Deep Purple, actúa por vez primera. El acontecimiento tiene lugar en el Sky Bird Club de Nottingham (Inglaterra). Este primer show fue anunciado como David Coverdale’s Whitesnake.

1997. 

Muere el baterista de jazz Tony Williams, en Daly City, California (Estados Unidos). Tenía 61 años. Tras algunos años tocando con diferentes formaciones, en 1963 se incorporó al grupo de Miles Davis. Posteriormente tocó con músicos tan notables como Eric Dolphy, John Coltrane, Stan Getz o George Benson. Desde 1964 comenzó a publicar discos liderando su propia formación.

2003.

Muere Howie Epstein, en Santa Fe, Nuevo México (Estados Unidos), por problemas derivados de su adicción a las drogas. Tenía 47 años. Era el bajista de los Heartbreakers de Tom Petty.

2007.

Muere Donnie Brooks (John Dee Abohosh) de un ataque al corazón, en Burbank, California. Tenía 71 años. Fue intérpretre de rockabilly de primera hora, obteniendo su primer éxito con el tema ‘Mission Bell’.

2010.

Se edita la sexta entrega de la serie “American” de Johnny Cash: “American VI: Ain’t No Grave”, que contiene las últimas sesiones de grabación de Cash, durante las cuales falleció su mujer, June Carter. Imprescindible, claro que sí.

2015.

Los alemanes Scorpions lanzan el álbum “Return to Forever”.

2017.

Muere Leon Ware, cantante, compositor y productor de soul, a los 77 años. Ware logró sus primeros éxitos como compositor de Motown trabajando para Isley Brothers y Donny Hathaway, entre otros. Y es especialmente recordado por producir y coescribir los álbumes “Let’s Get It On” y “I Want Yo” de Marvin Gaye, Para Michael Jackson compuso ‘I Wanna Be Where You Are’ y para Minnie Ripperton ‘Inside My Love’. También publicó once discos; el último, “Moon Ride”, en 2008.

2018.

Con el título de “The Doors: Live At The Isle Of Wight”, se publica el último concierto filmado de los Doors.