Cuando Brian May escuchó por primera vez a Eddie Van Halen: '¿Qué es esto?'

Fuente: Ultimateclassicrock.com 

La leyenda de Black Sabbath, Tony Iommi, presentó a May con Van Halen más tarde esa noche.

Durante dos días en abril de 1983, Brian May finalmente pudo ver por sí mismo cómo Eddie Van Halen tocaba la guitarra.

El guitarrista de Queen reclutó al niño prodigio de las seis cuerdas para formar parte de un colectivo de estrellas que también incluía al baterista de REO Speedwagon, Alan Gratzer, así como al bajista Phil Chen (Rod Stewart), a quien May había conocido a través de John Deacon de Queen. El teclista Fred Mandel, que había actuado con Queen en sus giras para 'Hot Space' y 'The Works', completó la formación.

'Star Fleet', la serie japonesa de ciencia ficción, fue el catalizador que unió al grupo. El programa había sido una presencia habitual los sábados por la mañana a principios de los años 80, algo que May veía cada semana con su hijo de cuatro años, Jimmy. Tuvo la idea de reunir a algunos de sus amigos para grabar una versión del tema musical de 'Star Fleet'.

Se reunieron en Record Plant durante dos días de improvisación informal sin ningún plan para lanzar las grabaciones y todos regresaron rápidamente a sus rutinas diarias normales. May, como recordaría más tarde Van Halen, escuchó y se puso en contacto con el guitarrista, preguntándole cómo se sentía acerca de sacar el material. "Dije: 'Envíame una cinta y déjame escucharla primero', porque no recordaba cómo fue", se cita a Van Halen en las notas del liner. "Lo hizo y dije: 'Claro, ¿qué diablos? ?', huele a diversión. Brian es bueno. Obtiene un sonido marrón”.

En el relato de May, cada nota que tocaron los músicos ahora se ha recopilado en un nuevo lanzamiento expansivo, The Brian May + Friends 'Star Fleet Sessions' Box Set, que presenta una gran cantidad de material fuera de las tomas de sesión en bruto, incluidas entrevistas de radio antiguas, en vivo. pistas, además de versiones recién mezcladas del EP original de tres pistas.

Durante una conversación con la UCR, May compartió sus recuerdos de las sesiones.

¿Cuál fue la experiencia para ti personalmente, volviendo a estas cintas?

Fue una gran cosa emocional. Estaba preparado, pero en realidad, la realidad me cambió bastante la vida, debo decir. ... Solo escuchándolo, sentí que estaba de vuelta en la habitación con esos tipos. Fue simplemente un momento increíble, algo que nunca podría repetirse y nunca lo fue. Me llené mucho de alegría, porque me volvió toda la adrenalina. Pero también, por supuesto, había tristeza, porque Edward ya no está aquí y Phil ya no está aquí. Incluso si quisiéramos, no habría forma de que pudiéramos volver a estar juntos y experimentar ese tipo de sentimiento nuevamente. Pero lo mejor [de hacer este proyecto] fue que estoy aquí para rescatarlo. Estoy aquí para sacar todas estas cosas del turbio pasado, quitarle el polvo y hacer que todo luzca maravillosamente nuevo y ponerlo ahí para que quede inmortalizado para siempre.

¿Cómo decidiste hacer nuevas mezclas para las pistas originales del EP?

Nunca me gustó la forma en que lo mezclamos en primer lugar. Se hizo a toda prisa. Creo que en una señal de los tiempos, tratamos en exceso algunas cosas. Había demasiadas cosas en la trampa, lo que siempre me ha molestado. Borra muchas de las sutilezas. Quería volver a desnudarlo y hacer que sonara mucho más como cuando estábamos sentados en el estudio haciéndolo. Hay un poco de ecualización para optimizar el sonido, hay un poco de efectos para darle un efecto espacial. Pero básicamente, está mucho más cerca de cómo era en ese momento en 1983. No hay nada en el camino, no hay borrosidad.

Uno puede imaginar que las cosas podrían haberse vuelto competitivas entre tú y Eddie, pero no escuchas eso en absoluto en estas grabaciones.

Yo diría que no hubo ningún elemento competitivo. Había tal alegría en escucharlo. Siempre fue muy elogioso conmigo. Siempre decía: "Mira, gran parte de lo que hago proviene de ti". Me dijo que Van Halen tocaba canciones de Queen cuando estaban aprendiendo su oficio. Creo que hay una pieza en Internet de ellos tocando "Now I'm Here". Estaba lleno de alegría escuchándolo. Por supuesto, nunca podría tocar así. No hay manera en la tierra. Si estudiara guitarra durante cien años, nunca sería capaz de tocar como tocaba Edward. Así que eso ni siquiera viene a mi mente.

Lo que me viene a la mente es qué alegría. ... Llego a ser una especie de fanático que realmente puede interactuar y mirar a este tipo a los ojos mientras hace lo suyo. Podemos intercambiar lametones y podemos intercambiar ideas. Qué increíble oportunidad. ... No se siente competitivo, simplemente se siente genial.

Escucha 'Star Fleet' de Brian May + Friends: https://youtu.be/xVrX-NHJkz0

Sé que Black Sabbath y Tony Iommi jugaron un papel en cómo conociste a Eddie.

Conocí a Edward en un show de Black Sabbath. Creo que fue en Munich en el Circus Krone. Van Halen estaban apoyando, así que llegué temprano. No sabía quiénes eran, no tenía idea, pero me gusta ver bandas de apoyo, porque nunca sabes lo que vas a ver. Me senté allí con la mandíbula en el suelo pensando: “Vaya, ¿qué es esto? ¿De dónde vienen estos tipos? Ya estaba fascinado con Edward. Tony me presentó a Ed en el backstage después y nos tomamos un par de fotos, que atesoro. Pero tanto Tony como yo nos miramos, tanto como para decir: "¿De dónde vino este niño?" [Risas] Ya sabes, ¿cómo sucedió esto? Nuevamente, no fue un sentimiento de competencia de ninguna manera, sino solo una verdadera emoción, ver algo nuevo y lleno de alegría. Y, por supuesto, Tony es uno de mis mejores amigos en el negocio, siempre lo ha sido. Nos remontamos mucho, mucho tiempo atrás y a menudo hablamos de Ed y de lo hermoso que era.

¿Cómo te vinculaste con Tony originalmente?

Eso es difícil de decir, de verdad. Escuché por primera vez sobre Tony por una amiga mía, que solía venir a nuestros conciertos. Es muy, muy temprano y todo lo que estoy tocando, creo que sé lo que estoy haciendo. Solía venir a los conciertos y decir: “No eres nada comparado con Black Sabbath. Querrás escuchar a Tony Iommi tocar”. Diría: "¡Oh, por el amor de Dios, no puede ser tan bueno!" [Risas] Pero luego escuché el primer álbum de Black Sabbath y pensé: "¡Oh, en realidad esto es genial!" Después de eso, creo que fui a ver un espectáculo de Black Sabbath, pero no recuerdo dónde fue. Me invitaron al backstage y nos llevamos bien al instante.

Como mencionaste antes, sabías que no podías tocar como lo hizo Eddie. Pero, ¿Había cosas que estaba haciendo que intentaste descifrar?

Ninguno. No creo que lo hice. Porque tengo mi propia manera de hacer las cosas. Hablamos un poco sobre lo que hice en "It's Late". Porque hice un poco de tapping embrionario en [esa canción] muchos, muchos años antes. Pero tuve esa idea de un tipo en Texas y desearía saber quién era. Lo vi en un bar tocando y estaba haciendo esto, doblando una cuerda y luego golpeando su dedo, su mano derecha, sobre ella. [May imita el sonido.] Sonaba como una especie de yodel. Me quedé asombrado y pensé: “Voy a hacer eso”.

Me acerqué a él después de eso, estábamos en el bar y le dije: “Te lo voy a robar, te lo digo”. [Risas] Nunca más me crucé con él. Ojalá supiera quién era o cuál era su banda. Se fue. Pero Ed y yo hablamos un poco sobre eso, porque él quería saber de dónde venía eso. Él dijo: "Te vi hacer eso" y todo. Pero, por supuesto, Ed, estoy tocando con una pequeña cosa y luego pasé a otra cosa. Ed aprovechó formas adicionales de tocar la guitarra de esa manera. Lo tocaba como un teclado y llevó la guitarra a un lugar diferente.

Lo hizo un instrumento diferente. Es algo colosal lo que hizo. Lo comparo con Jimi Hendrix, quien creo que convirtió la guitarra en algo que nunca antes había sido. Aunque había grandes guitarristas, apareció Jimi Hendrix e hizo un nuevo instrumento. No hay escapatoria, y creo que Ed hizo lo mismo. De repente, surgieron nuevas formas de tocar. Él fue extraordinario. Es una cosa hermosa, hermosa para todos los tiempos.

Mira a Brian May hablar sobre 'Star Fleet': https://youtu.be/VgAngTPWhYg